La
renaissance du portrait
Le
milieu du XVème siècle voit naître en Italie l'art de la médaille.
Rapidement, des pièces sont frappées à l'effigie de leur émetteur. Elles sont
appelées "testons" (de testa,
tête). Louis XII est le premier roi de France dont le portrait apparaît
sur des pièces de monnaie, d'abord dans les cités italiennes nouvellement conquises
puis en France.
François Ier,
teston du Dauphiné, 2e type
© www.cgb.fr
Henri II, teston à la tête nue,
1er type
Poitiers, G à la pointe
de l'écu
©
www.cgb.fr
Accompagnant
la renaissance artistique et bénéficiant de l'amélioration dans les techniques
de fabrication (frappe au balancier), la représentation
du portrait du roi sur les monnaies traduit aussi à sa manière l'évolution politique
vers la monarchie absolue. Ce mouvement conduira à désigner les pièces par le
nom du monarque.
